Afrika Bahnreise – Mit dem Rovos Rail durch das südliche Afrika (16 Tage)

Reiseverlauf

Ihre Reise

Tag 1: Kapstadt (F, M, A)
Mit dem Check-in bei der Rovos Rail Lounge in Kapstadt beginnt heute Ihre unvergessliche Reise. Hier erwartet Sie der Sonderzug Rovos Rail, der Sie über 6‘000 Kilometer auf ein spektakuläres Afrika-Erlebnis mitnimmt. Während der Zug Fahrt aufnimmt und durch die bezaubernde Landschaft von Kapland rollt, haben Sie Gelegenheit, sich in aller Ruhe in Ihrer Abteilsuite einzurichten oder Ihre Mitreisenden bei einem Apéro im Loungewagen kennenzulernen. Der Zug fährt weiter Richtung Hex River Valley.

Tag 2: Matjiesfontein (F, M, A)
Der kleine viktorianische Ort Matjiesfontein ist der erste Stopp auf Ihrer Reise.Sie haben am Morgen ausreichend Zeit, um durch die historische Ortschaft zu spazieren. Empfehlenswert ist es, die historischen Lokomotiven und das geschichtsträchtige Lord Milner Hotel zu besichtigen. Dieses Gebäude hat während seiner 120-jährigen Existenz bereits allerlei erlebt und dabei stets seine britische Noblesse behalten. Es hat den Duke of Hamilton und den Sultan von Sansibar beherbergt und während des Burenkriegs der Britischen Armee als Stützpunkt gedient. Später fährt der Zug weiter durch die Halbwüste Karoo, während Sie an Bord das Mittagessen, Tee und schliesslich das Abendessen geniessen.

Tag 3: Kimberley (F, M, A)
Gegen Mittag treffen Sie im historischen Bahnhof von Kimberley ein. Hier, in diesem kleinen Städtchen, liegt die Geburtswiege des Diamantenimperiums De Beers. Es wurde im 19. Jahrhundert zur Zeit des grossen Diamantenrausches durch Cecil Rhodes begründet. Eine Tour führt Sie durch das berühmte Big Hole, eine der grössten Diamantenminen der Welt. Entdecken Sie die Werkstatt der Natur, in welcher sie in Jahrmillionen einfache Kohlenstoffverbindungen in unermessliche Kostbarkeiten metamorphosiert hat. Das zugehörende Museum versorgt Neugierige mit viel Wissenswertem über die Diamanten. Eine wahre Augenweide bieten die liebevoll restaurierten Belle-Époque-Gebäude, welche die Strassen Kimberleys säumen. Aber auch aus dem Zugfenster bieten sich Ihnen wieder malerische Anblicke; erfreuen Sie sich an hunderten Flamingos, die sich an einem kleinen See tummeln und an Reflexionen der Abendsonne im Vaal-Fluss. So setzen Sie Ihre Reise fort in das Grasland der Highvelds, ein Hochplateau mit einer Höhenlage von rund 1800 Metern über Meer.

Tag 4: Pretoria (F, M, A)
Ihre Reise nach Pretoria führt Sie entlang des Witwatersrandes. Die natürlichen Geländestufen mit zahlreichen Wasserfällen, denen die Region ihren Namen verdankt, bereiten Ihnen einen zauberhaften Morgen. Volkswirtschaftlich ist die Region aufgrund des gewaltigen Goldvorkommens bedeutend. Bis heute begründet sich die ökonomische Stärke Südafrikas zu grossen Teilen in den hier gelegenen Minen. In Pretoria besuchen Sie den Rovos Capital Park, das Herzstück von Rovos Rail. In liebevoller Handarbeit werden in den Werkstätten die edlen dunkelgrünen Wagons restauriert. Die historischen Dampflokomotiven im Museum faszinieren ebenso wie die Betriebsamkeit in den Arbeitshallen. Tauchen Sie ein in den 30er-Jahre-Charme, der Sie hier umgibt. Bevor die Reise Richtung Kalahari wieder aufgenommen wird, erkunden Sie auf einer Stadtrundfahrt auch noch den Rest der schönen Stadt Pretoria.

Tag 5: Zeerust – Madikwe-Wildreservat (F, M, A)
Nachdem ein ausgiebiges Frühstück Sie für die bevorstehenden Abenteuer gestärkt hat, überqueren Sie in Bussen die Dwarsberge. An der Grenze von Botswana erwartet Sie das Madikwe-Wildreservat. Die 75‘000 Hektar grosse Busch- und Grasebene gilt zur Zeit als einer der besten Orte, um alle Big 5 zu Gesicht zu bekommen. Diese werden Sie nun auf einer ersten Safaritour in offenen Fahrzeugen entdecken. Das Madikwe-Reservat verfügt ausserdem über den entscheidenden Vorteil, dass es sich in malariafreiem Gebiet befindet. Trotz dieser Vorteile gilt es dank seiner abgelegenen Lage eher noch als Geheimtipp. Abends kehren Sie für die erste von zwei Nächten in der First-Class-Safari-Lodge Tau Lodge ein. Dank ihrer einmaligen Lage mit Blick auf eine natürliche Wasserstelle geniessen Sie auch von Ihren Terrassen aus die unmittelbare Nähe zu den angelockten Wildtieren. Grosses Gepäck verbleibt wohlbehütet in Ihrem Zugabteil.

Tag 6: Madikwe-Wildreservat (F, M, A)
Heute geniessen Sie einen ganzen Tag in der Natur. Für die Wildbeobachtung steht Ihnen ein erfahrener Ranger zur Verfügung. Dieser lässt Sie an seinem immensen Wissens- und Erfahrungsschatz über die Flora und Fauna teilhaben, während Sie den Spuren des Wilds durch den Busch folgen. Erfahren Sie viel Wissenswertes über die Gewohnheiten von Löwen, Elefanten und Nashörnern, während Sie die mächtigen Tiere aus unmittelbarer Nähe in ihrer natürlichen Umgebung beobachten können. Und wer weiss: Mit etwas Glück bekommen Sie auch ein Exemplar des seltenen Leoparden zu sehen. Später lädt die erstklassige Anlage der Lodge zum Entspannen am Pool ein.

Tag 7: Madikwe-Wildreservat (F, M, A)
Nach einer Safari am frühen Morgen checken Sie aus der Lodge aus und fahren mit dem Bus zum Zug in Gaborone, Botswana. Zurück an Bord geht die Reise durch die anmutigen Ebenen der Kalahari. Sie passieren dabei den Wendekreis des Steinbocks, nach welchem Henry Miller seinen berühmten Roman «Tropic of Capricorn» benannt hat.

Tag 8: Simbabwe (F, M, A)
Auf Ihrer Reise entlang der Gleise durch Simbabwe streifen Sie den Hwange-Nationalpark, den grössten in Simbabwe. Der Tag steht Ihnen frei zur Verfügung, den ganzen Tag finden Vorträge von Historikern statt. Wenn Sie Aktivitäten für den Aufenthalt in Victoria Falls buchen wollen, geben Sie bitte bis am Mittag Bescheid.

Tag 9: Viktoriafälle (F, M, A)
Die mächtigsten Wasserfälle der Erde sind das Highlight des heutigen Tages. Die Kololos nennen den Wasserfall Mosi-oa-Tunya (deutsch: donnernder Rauch) und meinen damit den über 300 Meter hohen Sprühnebel, den man aus einer Entfernung von 30 Kilometern immer noch sieht. Nach dem Check-In im Victoria Falls Hotel bestaunen Sie den zauberhaften Sonnenuntergang auf einem Boot auf dem Sambesifluss und beobachten Elefantenherden, Flusspferde und Antilopen, wie sie am Abend ihren Durst stillen.

Tag 10: Viktoriafälle – Sambesi (F, M, A)
Gestalten Sie den zweiten Tag in der Umgebung der Viktoriafälle ganz nach Ihrem Belieben. Sie können sich beispielsweise auf eine zweite Tour zu den Fällen begeben, eine Partie Golf geniessen oder den Adrenalinspiegel beim Wildwasser-Rafting ansteigen lassen. Ein besonders unvergessliches Erlebnis ist bestimmt der Helikopterflug über die Wasserfälle, der auf Wunsch organisiert werden kann. Nachmittags bricht der Rovos Rail von den Viktoriafällen auf Richtung Sambia. Sie überqueren die spektakuläre Schlucht rund 130 Meter über der Wasseroberfläche des Sambesi auf der Sambesibrücke. Die Brücke wurde in England gebaut, um dann anschliessend per Schiff nach Afrika gebracht zu werden. Cecil Rhodes soll noch vor seinem Tod die Ingenieure angewiesen haben, „die Brücke über den Sambesi da zu bauen, wo die Züge bei ihrer Passage den Sprühregen der Fälle mitbekommen“.

Tag 11: Kapiri Mposhi (F, M, A)
Über die Kafue Railway Bridge setzt der Zug seinen Weg ins Landesinnere Sambias fort. Sie essen an Bord zu Mittag und gelangen in die Landeshauptstadt Lusaka. Hier endet Ihr Weg auf den antiken Gleisen der Kolonialzeit und Sie wechseln auf die 1‘800 Kilometer lange TaZaRa-Linie. Chinesische Ingenieure erbauten diese Strecke in den 70er-Jahren, um das Binnenland Sambia mit den Häfen der Ostküste zu verbinden. An diesem Tag, der Ihnen zur freien Verfügung steht, geniessen Sie den Luxus Ihres rollenden Zuhauses oder lauschen den lebhaften Illustrationen von Historikern zur durchquerten Landschaft.

Tag 12: Sambia (F, M, A)
Den Tag bringen Sie mit der nordöstlichen Durchquerung Sambias zu. Dichte Miombowälder und Raffiapalmenhaine werden abgelöst von unberührtem Buschland. Sie begeben sich heute auf die Spuren des grossen Entdeckers und Forschers Livingstone, der an dieses Land sein Herz verlor. Auch die Quellen von Kongo und Sambesi machen diese Region zu einem Herzstück des Landes. Historiker erzählen Ihnen auf der Fahrt in interessanten Vorträgen viel Wissenswertes über das Land.

Tag 13: Kasama – Mbeya (F, M, A)
In Kasama verlassen Sie den Zug, um die Chisimba-Fälle zu erkunden. Diese touristisch kaum erschlossenen Fälle gelten unter den einheimischen Babemba als heiliger Ort. Auf einer Länge von zwei Kilometern ergiessen sich die Wassermassen kaskadenartig über eine Reihe von Kalksteinfelsen. Zusätzlich sorgte der Sprühnebel des Naturspektakels für die Entstehung eines dichten Regenwaldes an seinen Ufern. Lassen Sie sich bezaubern von diesem magischen Ort! Anschliessend beginnt der Anstieg auf der Passstrecke hinauf zur sambisch-tansanischen Grenze. Das Hochland von Mbeya, auf das Sie hier treffen, wird auch das „Schottland Afrikas“ genannt. Diesen Namen verdankt es seinen bezaubernden, in Heidekraut und Farne gehüllten Hügellandschaften. Denken Sie daran, Ihre Uhren um eine Stunde nach vorne zu stellen.

Tag 14: Makambako (optional) (F, M, A)
In den Tag starten Sie mit einem Stadtbummel durch Makambako, wenn es die Zeit erlaubt. Nach Erreichen der Passhöhe führt Sie die Strecke entlang atemberaubender Steilhänge, durch zahlreiche Tunnel und über unzählige Brücken stetig bergab ins Rift Valley. Dabei handelt es sich unter geologischen Aspekten um eine der interessantesten Regionen der Welt. Der Grosse Afrikanische Grabenbruch entstand durch die Spaltung der Arabischen von der Afrikanischen Platte über eine Zeitspanne von 35 Millionen Jahren. Heute zieht sich der Graben über eine Länge von 6000 Kilometer von Syrien bis nach Mosambik. Die tektonische Aktivität sorgte für die Entstehung zahlreicher Vulkane, von denen Sie auf der Mbeya-Kette eine ganze Reihe passieren. Entlang der Udzungwa-Berge mit ihren uralten und artenreichen Regenwäldern gelangen Sie zum Selous-Wildreservat. Das nach dem Grosswildjäger Frederick Selous benannte Wildschutzgebiet ist das grösste auf dem gesamten Kontinenten. Zahlreiche vom Aussterben bedrohte Arten haben hier ein Rückzugsgebiet gefunden. Unterschiedlichste Vegetationszonen vereint der Park auf seinen 55‘000 Quadratkilometern Fläche: Typische Steppen- und Savannenlandschaften mit Dornbüschen und Baobabwäldern, Miombowäldern und dichte Laubwäldern dominiert von Akazien. Auf dem Weg zur Küste erleben Sie die gesamte Vielfalt des Reservats. An Bord werden Sie mit viel Wissenswertem über diese interessanten Landschaften versorgt.

Tag 15: Nyere-Nationalpark (F, M, A)
Der Zug fährt hinab in die Highlands und durchquert die Landschaft Tansanias bis Nyere. Nach einem Brunch geniessen Sie eine Pirschfahrt im Nyere-Nationalpark, dem grössten in Afrika auf 30’000 Quadratkilometern. Am Abend geht die Reise weiter in Richtung Gwata.

Tag 16: Dar Es Salaam (F)
Mit jedem Kilometer, den Sie sich der Ostküste annähern, wird der Urwald, der Sie umgibt, dichter, bis Ihr letzter Wegabschnitt Sie durch uralten Tropenwald führt. Umso grösser der Kontrast, wenn Sie in Dar Es Salaam von quirligem Grossstadtleben empfangen werden. Hier im modernen, chinesisch anmutenden TaZaRa-Bahnhof verabschieden Sie sich vom Rovos Rail und der Ihnen ans Herz gewachsenen Zugmannschaft. Ein unvergessliches Erlebnis geht zu Ende – es sei denn, Sie möchten Ihre Reise durch eines der zahlreichen Anschlussprogramme noch etwas verlängern.